Am 28.9.2023 ist em. Univ.-Prof. Dr. Herwig Wakonigg nach langem, schwerem Leiden von uns gegangen. Der Verstorbene war der längst dienende Lehrstuhlinhaber (1982–2008) in der Geschichte des jetzigen Instituts für Geographie und Raumforschung. In entsprechend hohem Maße hat er dabei den laufenden Betrieb und den Werdegang des Instituts geprägt und insbesondere den geographischen Studiengängen in Graz seinen Stempel aufgedrückt.
Herwig Wakonigg wurde 1942 in St. Margarethen bei Knittelfeld geboren, studierte in Graz und wurde unmittelbar nach dem Erwerb des Doktorats 1967 als Assistent an der Grazer Geographie angestellt. Hier erfolgte auch seine Habilitation (1978) und die Berufung auf die physisch-geographische Professur in der Nachfolge von H. Paschinger. Auch nach seiner Emeritierung (2008) blieb er noch lange am Institut als Lehrender und Forscher tätig. Sein wissenschaftlicher Schwerpunkt war die Klimageographie, worin er zu den unzweifelhaft bedeutendsten Vertretern in Österreich gehörte. Aber sowohl in seinem reichen Publikationsschaffen als auch in der Lehre war er einer, der die Geographie in ihrer Breite zu repräsentieren vermochte. Dahingehend wird er der Grazer Geographie schmerzlich fehlen.
In den letzten zwei Jahrzehnten bestand mehrfach die Möglichkeit, die Leistungen von Herwig Wakonigg nicht vollumfänglich, aber doch in großen Zügen darzulegen und ihm auch zu Lebzeiten dafür zu danken – zuletzt in einem Festkolloquium anlässlich seines 80. Geburtstages. Wir verzichten an dieser Stelle daher auf einen erneuten und notgedrungen wieder unvollständigen Versuch der Würdigung und verweisen hierfür auf die untenstehende Literaturliste.
Unser Mitgefühl gilt seiner Familie, der wir hiermit unsere Anteilnahme zum Ausdruck bringen. Wir werden Prof. Wakonigg ein ehrendes Andenken bewahren.
Die Grazer Geographie
Literatur
Čede P., Lieb G. K. (2002): Herwig Wakonigg – 60 Jahre. In: Mitteilungen der Österreichischen Geographischen Gesellschaft 144, 265–267.
Lieb G.K. (2022): Herwig Wakonigg – Eine Würdigung anlässlich der Vollendung seines 80. Lebensjahres. In: Mitteilungen der Österreichischen Geographischen Gesellschaft 164, 411–414.
Pizzera J. (2021): Herwig Wakonigg, Grazer Geographielegende, und seine Ausbildungs- und Wirkungsstätte im Portrait. In: GeoGraz 69, 8–9.
Zimmermann F. M., Lieb G. K. (2002): Herwig Wakonigg zum Sechziger. In: Kontinuität und Wandel in der Kultur- und Naturlandschaft. Festschrift für Herwig Wakonigg. Grazer Schriften der Geographie und Raumforschung 38, 5–14.